La hernie inguinale est l’une des raisons les plus fréquentes de consulter un chirurgien viscéral. Elle touche surtout les hommes, mais peut aussi concerner les femmes, à tout âge. Bien qu’elle soit généralement bénigne, elle ne guérit jamais spontanément. Voici comment la reconnaître et savoir quand il est utile de demander un avis chirurgical.
Qu’est-ce qu’une hernie inguinale?
Une hernie apparaît lorsqu’une partie du contenu de l’abdomen, le plus souvent un peu de graisse ou une anse d’intestin, passe à travers un point de faiblesse de la paroi abdominale. Dans le cas de la hernie inguinale, ce point de faiblesse se situe au niveau du pli de l’aine.
Cette faiblesse peut être présente depuis la naissance ou apparaître avec le temps, favorisée par les efforts répétés, le port de charges lourdes, la toux chronique, la constipation ou le surpoids.
Quels sont les symptômes?
Le signe le plus typique est une tuméfaction, c’est-à-dire une grosseur, au niveau de l’aine. Elle apparaît ou augmente en position debout et à l’effort, et diminue souvent en position couchée. D’autres symptômes peuvent l’accompagner:
- une gêne, une sensation de pesanteur ou de tiraillement dans l’aine
- une douleur qui augmente en toussant, en portant une charge ou en fin de journée
- chez l’homme, une grosseur qui peut descendre vers le scrotum
Certaines hernies ne provoquent aucune douleur et sont découvertes par hasard, lors d’un examen médical.
Quand consulter en urgence?
Dans de rares cas, la hernie peut s’étrangler: le contenu de la hernie reste coincé et n’est plus correctement vascularisé. Il s’agit d’une urgence chirurgicale. Consultez sans attendre si:
- la hernie devient dure, très douloureuse et ne rentre plus
- la peau en regard de la hernie devient rouge ou violacée
- vous présentez des nausées, des vomissements ou un arrêt des selles et des gaz
Faut-il toujours opérer?
Pas toujours. Une hernie ne disparaît pas d’elle-même et a tendance à grossir avec le temps. L’intervention est généralement recommandée lorsque la hernie est gênante ou douloureuse, ou chez la femme, chez qui le risque d’étranglement est plus élevé.
Chez un homme dont la hernie est petite et ne provoque aucun symptôme, une simple surveillance peut parfois être proposée. La décision est prise avec vous lors de la consultation, en tenant compte de vos symptômes, de vos activités et de votre état de santé.
Comment se déroule l’intervention?
La réparation consiste à replacer le contenu de la hernie dans l’abdomen et à renforcer la paroi, le plus souvent à l’aide d’un filet (prothèse) qui diminue nettement le risque de récidive. Elle peut être réalisée par laparoscopie, par chirurgie robot-assistée ou par voie ouverte, selon le type de hernie, sa taille et vos antécédents.
Pour une hernie simple, l’intervention est souvent réalisée en ambulatoire ou avec une hospitalisation courte. Les activités quotidiennes peuvent généralement être reprises rapidement, tandis que les efforts importants et le port de charges lourdes doivent être évités pendant quelques semaines.
En résumé
- Une grosseur dans l’aine qui apparaît à l’effort doit faire penser à une hernie inguinale.
- Une hernie dure, douloureuse et qui ne rentre plus est une urgence.
- Le traitement est chirurgical, le plus souvent par voie mini-invasive avec mise en place d’un filet.
Pour en savoir plus, consultez notre page consacrée aux hernies de la paroi abdominale, ou contactez le cabinet pour prendre rendez-vous.
